开膛手杰克一案连同肯尼迪总统遇刺案被认为是上世纪两大公案。之所以被称为公案,是因为由于种种原因,这两桩案件将会永无破解的可能,唯一存在的仅仅是各路专家和民间人士搜罗证据作出的种种假设。
开膛手杰克行凶期间,作为世界上第一个有完备建制的警察组织“苏格兰场”刚刚成立。而开膛手连环杀人案最令伦敦甚至英国朝野震惊的,不仅仅是杰克残忍的手段,还有他对被害者身体实施的,外科手术式的摧残。所以当时有看法认为,这个连环杀手一定是受过高等教育,拥有外科医生的技能训练。
历史上对于这个“变态”杀人狂的推断有许多不同版本。因为受害者全都是伦敦街头的妓女,所以有说法认为凶手其实是一个卫道士,为了肃清伦敦街头的妓女而采取了极端手段;而最初苏格兰场则把杀手杰克定义为变态杀人狂,一个完全丧心病狂的,对社会充满仇视的分子;之后,基于皇室阴谋论的说法开始出炉,理由是当时的皇太子喜欢跟街头妓女寻欢作乐,并且其中一位妓女已经怀上皇太子的孩子,这对皇室来说无异于最大的丑闻,为了弥补最简单的方法就是把这名怀孕的妓女连同肚子里的孩子一同干掉,为了避免这个极端做法吸引公众视线所以英国皇室才导演了这出震惊英伦三岛的开膛手杰克连环杀人案。
这桩公案历来也是吸引艺术创作的好题材,包括前几年好莱坞一线性格明星约翰尼德普就拍摄了以开膛手杰克为蓝本的电影《来自地狱》。